Crítica: Estrellas rotas

Estrellas rotas es una recopilación de cuentos de ciencia ficción china cuyo antologista es Ted Chiang, buen novelista y excepcional cuentista (1) (2) de ciencia ficción y fantasía que sirve de vínculo entre la cultura china y la estadounidense. El objetivo declarado de esta antología no es reunir a los "mejores" cuentos, sino presentar al público no chino una variada muestra de lo que se publica en China. Debido a esto, vemos cuentos muy diferentes, tanto en longitud como en temática y en estilo. Todos ellos son recientes y algunos tienen pinceladas propias de la civilización china.

Hecha la presentación, vamos al grano: 

• Buenas noches, melancolía - Xia Jia - *** Una ucronía en la que Alan Turing crea la primera IA y mantiene interesantes diálogos con ella. Queda para el lector el trabajo de averiguar qué parte es real y qué parte ficción. Un curioso experimento que carece de puntos fuertes y débiles.
• Luz de luna - Liu Cixin - **** Un tipo recibe una visita de su yo futuro para que cambie el destino de la humanidad. Como es de esperar, los resultados no son del todo satisfactorios. Especial mérito tienen los trepidantes diálogos, que constituyen el gran logro del cuento.
• Estrellas rotas - Tang Fei - *** Una historia con astrología de por medio, que se salva por los pelos gracias a un final conmovedor.
• Submarinos - Han Song - ***** Maravilloso cuento (en mi opinión, el mejor del libro) que constituye una metáfora sobre el desarrollo chino de las últimas décadas. En resumen: en el río Yangtzé aparecen unos submarinos repletos de inmigrantes venidos del campo. El cuento constituye una mordaz crítica al desarrollismo chino, los valores que se han perdido y la emigración. Únase a un estilo perfecto y ya tenemos una pequeña joya.
• Salinger y los coreanos - Han Song - **** J. D. Salinger, autor de la célebre "El guardián entre el centeno", recibe la molesta visita de los soldados de Corea del Norte (que, dada su manifiesta superioridad, dominan el mundo). El choque entre los curiosos soldados, que quieren conocer al famoso escritor y este, que solo quiere que lo dejen en paz, es muy divertida. De nuevo, un cuento que contiene una crítica muy ácida, en esta ocasión sobre el fantabuloso régimen norcoreano.
• Bajo un cielo tentador - Cheng Jingbo - ** Un cuento cuyo principal defecto es que carece de objetivo en toda su extensión.
• Bajo una luz más halagüeña lo que has pasado verás - Baoshu - **** Una original historia en la que la flecha del tiempo va al revés. Los personajes nacen en la China que es una superpotencia y, mientras crecen, ven cómo se pierde la tecnología. Incluye un interesante triángulo amoroso. Muy recomendable.
• El tren de año nuevo - Hao Jingfan - *** Un cuento muy breve con un medio de transporte supuestamente infalible y un extraño accidente. Por desgracia, se pierde un poco en tecnicismos
• El robot al que le gustaba contar trolas - Fei Dao - *** Una historia que tiene un fuerte aroma a cuento clásico. Tiene un buen arranque y un final sorprendente, pero la parte centralArranque bueno, final sorprendente pero en medio pierde un poco el foco.
• La nieve de Jinyang - Zhang Ran - *** Uno de los temas recurrentes de la ciencia ficción china es el viajero al pasado. Aquí una persona acaba accidentalmente en pleno ascenso de la dinastía Song y tiene que apañárselas para salir de allí, con inesperadas consecuencias para las personas de su entorno y una plétora de acronismos tecnológicos.
• El restaurante del fin del mundo. Potaje de Laba - Anna Wu - *** Un extraño homenaje a El restaurante del fin del mundo, en el que se mezcla (sin mucho acierto) este con la historia de un escritor con ínfulas de grandeza y un final al más puro estilo de clásica moralina.
• Los juegos del Primer Emperador - Ma Boyong - ** Un nuevo cuento lleno de anacronismos tecnológicos. El Primer Emperador desea divertirse y para ello solicita que le creen videojuegos. . La historia se desenvuelve bien hasta que llega a un desenlace bastante mal conseguido.
• Clarividente - Gu Shi - *** Un cientifico lleva a un colega a ver a un clarividente, a partir de allí se desarrollará una extraña relación entre este y la clarividente. Si bien el nudo es muy atractivo, la resolución final deja mucho que desear.
• La caja cerebral - Regina Kanyu Wang - **** Se desarrolla una especie de "caja negra" que permite almacenar los pensamientos de los últimos minutos de vida. Sin hacer spoilers, resulta el cuento más emotivo de toda la antología.
• La llegada de la luz - Chen Qiufan - *** Se inventa una aplicación que produce "bendiciones budistas". Lo que comienza como un divertimento termina saliéndose de madre porque la gente se lo toma en serio. Una mordaz crítica al consumismo desalmado.
• Historia de las enfermedades futuras - Chen Qiufan - * Extraña colección de enfermedades que aparecerán en el futuro y que, conforme avanzan las páginas, pierde toda gracia e interés.

El libro incluye interesantes epílogos sobre la evolución y estado actual de la ciencia ficción china, con una intención reivindicativa nada disimulada.

En resumen, Estrellas rotas es una antología de ciencia ficción china en la que, en vez de seleccionar los "mejores" cuentos, Ted Chiang ha preferido seleccionar una muestra representativa de lo que ofrece la ciencia ficción china. Únase eso a varios artículos y la vertiente pedagógica queda claramente definida. Como toda antología, contiene cuentos de muy diversa índole pero en este caso la diversidad prima claramente sobre la calidad.