Nuevos enlaces

A partir de ahora, a vuestra derecha, encontraréis enlaces literarios diversos, así como las obras publicadas.

A new hope

Ya salió el número de Nuevo Mundo que incluye el primer cuento que me publican: Máquinas de matar.
Por otro lado, se confirma que Axxón publicará Copyright.

2/2

Interrumpimos de nuevo la emisión de La Leche para anunciar que, probablemente, la revista electrónica Axxón publicará Copyright.

Modelistas versus paleoclimatólogos (2/2)

Como comenté en el anterior post, parece que el mundillo del cambio climático está dividido entre modelistas y paleoclimatólogos. En un principio debería suceder que las predicciones de ambos fueran parecidas. No obstante, esto no es así. También comenté que los paleoclimatólogos son, en general, bastante más escépticos sobre el cambio climático mientras que los modelistas tienden más al catastrofismo. Ilustraré estas afirmaciones con unos ejemplos.

PALEOCLIMATÓLOGOS: A MÁS CALOR, MÁS BOSQUES

Para entender por qué los paleoclimatólogos no son catastrofistas lo mejor que se puede hacer es mostrar un mapa como este de un poco más abajo. Muestra los desiertos y bosques existentes en la Tierra durante la última Era Glacial. A los mínimamente versados en geografía posiblemente les sorprenda la existencia del Desierto de Alaska, el Desierto de Siberia, el Desierto de Patagonia y el Desierto del Canal de la Mancha. Y eso por no hablar de la enorme extensión que alcanzaron el Sáhara, el de Arabia, el de Gobi, el Takla Makan y el Kalahari. Por el contrario, los bosques no abundaban mucho. Seguía habiendo abundantes árboles en la costa oriental de Estados Unidos, en la Amazonia y en Indochina e Indonesia. Pero las selvas africanas se habían reducido a la mínima expresión. Las inmensas taigas de Rusia y Canadá habían desaparecido y en Europa los bosques brillaban por su ausencia.

El mundo de las Eras Glaciales era, pues, bastante desapacible. Lo que no había sido ocupado por el hielo (básicamente Escandinavia y gran parte de Canadá) se lo habían comido los desiertos y los bosques se habían encogido hasta tamaños ridículos.

Se llega, pues, a la conclusión de que en general, cuando el planeta está más caliente, llueve más. Llevaría cierto tiempo explicar los motivos así que, de momento, lo dejaremos allí.

Para centrarnos un poco veamos qué ha sucedido en varias épocas en África.

África durante la última Era Glacial

África en la actualidad

África a mediados del Holoceno (época especialmente cálida)

Así pues, si le preguntas a un paleoclimatólogo cómo será el clima terrestre a finales del siglo XXI lo más probable es que te diga que hará más calor (por el incremento de CO2) y más lluvia. Los desiertos retrocederán, los bosques se extenderán y subirá el nivel del mar.

Los mapas mostrados aparecen en la web del Oak Ridge National Laboratory.

MODELISTAS: A MÁS CALOR, MÁS DESIERTOS.

Los modelistas, del que el IPCC es el máximo exponente, lanza una serie de advertencias sobre su modelos predictivos. Ya puestos, nos centraremos en África (capítulo 11: Regional Climate Projections, pág. 866-871). De entrada nos dicen que "vegetation feedbacks and feedbacks from dust aerosol production are not included in the global models" o sea, que muy completos no son. También reconocen la existencia de errores de importancia: "There are biases in the simulations of African climate that are systematic accross de MMD models, with 90% of models overestimating precipitation in southern Africa by 20% on average (and in some cases by as much as 80%)". Y, finalmente, también se reconoce que tienen serias dificultades para modelar el clima pasado: "The fact that GCMs have difficulty in simulating the full magnitude of the mid-Holocene wet period, especially in the absence of vegetation feedbacks, may indicate a lack of sensibility to other kinds of forcing".

Y, dicho todo esto, lo que predicen (de nuevo para África) es lo siguiente: más lluvia en África Oriental, menos lluvia en África Meridional y en la costa mediterránea.


AND THE WINNER IS...

Por supuesto, resulta muy difícil saber quién va a tener razón. Habrá que esperar al año 2100 para saber con seguridad quién acertó en sus predicciones. No obstante, se puede hacer unas pinceladas sobre quién va, de momento, "ganando el partido". Aquí van unas webs:

GLOBAL GARDEN GROWS GREENER (NASA)
Long-term Increase In Rainfall Seen In Tropics (ScienceDaily)
An Ecosystem Approach to Restoring West African Drylands and Improving Rural Livelihoods through Agroforestry-based Land Management Interventions (resumen de un estudio de la ONU)

Y, para concluir, un bonito gráfico. Muestra la precipitación en el Sahel entre 1931 y el 2004. Para los despistados les comento que las temperaturas en el siglo XX (más o menos) bajaron desde 1940 hasta 1970 y han vuelto a subir desde entonces. Obsérvese que parece haber existido una relación directa entre temperatura y lluvia (+ temperatura = + lluvia) aunque las segundas tienen un retraso de unos 10-20 años respecto a las primeras.



Próximo post: La Leche

Modelistas versus paleoclimatólogos (1/2)

Una de las cosas que más sorprende del cambio climático es la aparente división que existe entre modelistas y paleoclimatólogos. Los modelistas afirman que para entender el cambio climático lo mejor que se puede hacer es simular por ordenador el sistema climático terrestre. En cambio, los paleoclimatólogos afirman que para entender el cambio climático lo mejor que puede hacerse es estudiar los climas del pasado.

Ambas visiones tienen sus ventajas e inconvenientes. Veamos:

MODELACIÓN

VENTAJAS

• Adaptabilidad: Se puede adaptar la modelación a las circunstancias actuales, con especial hincapié en la influencia humana.
• Comprensibilidad: Se puede entender no sólo si sucede algo sino también por qué.

INCONVENIENTES

• No hay datos: No se obtienen datos reales sino previsiones.
• Gran número de variables: Sólo las meteorológicas y climatológicas alcanzan las varias decenas. Y eso por no hablar de las de ciencias sociales (política, economía, etc.).
• Retroalimentaciones: No sólo hay muchas variables sino que interaccionan entre sí.
• Subjetividad: Es fácil que el investigador obtenga no una previsión real sino lo que desea obtener. Esto es especialmente peligroso si el sesgo no sólo proviene del investigador sino también de cómo se asignan los fondos. Dicho de otro modo: es fácil que el investigador concluya que existe un problema y que para resolverlo se precisen más fondos (que irán a parar, claro está, al propio investigador).
  
• Aproximaciones: Los modelos son sólo aproximados (p.e. hasta hace sólo unos años los modelos "climáticos" no eran capaces de calcular un "clima" en el sentido estricto del término).
• Inestabilidades: La existencia de retroalimentaciones en el sistema climático hace que los modelos son susceptibles a padecer inestabilidades. Surge entonces el problema de saber si la inestabilidad procede del modelo o del propio sistema climático.

PALEOCLIMATOLOGÍA

VENTAJAS

• Datos reales: Se obtienen datos reales.

INCONVENIENTES

• No tiene en cuenta la influencia humana: O al menos no del todo ya que los humanos llevamos milenios alterando la naturaleza.
• Hay factores del clima que han cambiado: La orografía cambia al cabo de millones de años, la excentricidad de la órbita terrestre, la inclinación del eje, etc. cambian visiblemente en sólo unos milenios. Esto hace
  
• Parcialidad de los datos: La paleoclimatología se asemeja a un inmenso rompecabezas donde uno obtiene un dato de una zona puntual y un lapso de tiempo no muy largo (p.e. la cantidad de agua que llevaba el Orinoco entre el 25.000 y el 5.000 A.C.). Para colmo de males existen muchos datos que son difíciles o imposibles de ver mediante la paleoclimatología (p.e. la frecuencia de huracanes).
  
• Falta de información física: No se obtiene información de qué procesos físicos produjeron los datos.

Ambos métodos tienen algunas ventajas e inconvenientes compartidos. Por ejemplo, ambos demuestran bastante facilidad para encontrar el estado de equilibrio del sistema climático, pero se muestran bastante inoperantes para determinar cómo se produce una transición.

A simple vista lo lógico es combinar ambos métodos y, de hecho, es lo que se pretende. Lo ideal es "cargar" los modelos con datos del clima pasado y ver si estos modelos son capaces de reproducir estos climas. Si funcionan con el clima pasado podrán reproducir el clima futuro, al menos esa es la idea.

Sin embargo los climatólogos están divididos en dos grupos. Mientras los modelistas son los más apocalípticos los paleoclimatólogos son más escépticos.

Ahora veremos por qué.



Próximo post: Modelistas versus paleoclimatólogos (2/2)

La leche (V)

nº5 enero 2008

NACIONAL
NIÑO SEMIDESNUDO AGREDE AL OBISPO DE TENERIFE

Este domingo se rozó la tragedia en plena misa de la catedral de Tenerife. Mientras el obispo Bernaldo Álvarez realizaba su habitual homilía, un niño semidesnudo saltó al altar. Ante el estupor de los feligreses el niño comenzó a incitar sexualmente al obispo, que precisó de toda su fe en Cristo para conjurar al demonio y resistir a los provocativos contorneos de cadera de F.J.M., de seis años.

La Conferencia Episcopal emitió inmediatamente un comunicado denunciando los hechos y mostrando su solidaridad con el agredido, que está recibiendo en estos momentos tratamiento psicológico. El presidente de la Conferencia, monseñor Blázquez, mostró su indignación ante la pasividad mostrada por las autoridades vaticanas. "El colegio cardenalicio está formado en su mayor parte por cardenales octogenarios, por lo que no están suficientemente concienciados de la magnitud del problema" denunció, agregano que "muchos obispos españoles, en cambio, estamos todavía de muy buen ver".

Sin embargo, no todos en la Iglesia Católica muestran este grado de preocupación. Por ejemplo la ONG Cáritas ha declarado que la Iglesia debería preocuparse por menesteres más importantes. Uno de sus miembros, el popular cura de Villarobles del Castillo, afirma para librarse del acoso los obispos deberían ocupar su tiempo con actividades como dar clase en las cárceles, acudir a centros de atención a drogadictos o dar de cobijo a inmigrantes. "Tener la mente ocupada en actividades al prójimo hace que no pienses en el acoso de menores " apostilla.

INTERNACIONAL
CUBA DESBORDADA POR LA INMIGRACIÓN ESTADOUNIDENSE

Cuba se está viendo desbordada por una gran avalancha de inmigrantes estadounidenses que acuden desesperados al paraíso socialista. Los inmigrantes reclaman las ventajas del sistema comunista como sanidad y educación gratuitas.

Las propias autoridades cubanas reconocen serios problemas para absorber el elevaso número de inmigrantes. "Estamos absolutamente desbordados" concluyó ayer Fidel Castro ante la abalancha inmigratoria. "No creemos que la isla tenga suficiente capacidad de conexión a internet para atender a tantos nuevos habitantes" reconoció el Ministro de Industria. Por su parte, el periódico Granma emitió ayer una dura editorial en la que reclamaba que los inmigrantes se integraran en la sociedad cubana, abandonando sus decadentes costumbres capitalistas. Para ello, el Ministerio de Educación ha organizado cursos donde los inmigrantes pueden asistir a clases de canto y baile -que sustituyen al burgués eMule- o de abanico avanzado, -lo que permitirá que dejen de quejarse del sofocante calor de la isla-.

Los miembros más duros del Partido Comunista Cubano han pedido medidas más duras, como enviar a los ilegales a la base cubana de Tampa (Florida), que Cuba ocupa desde la Guerra de Independencia de los EE.UU. De momento, sin embargo, esa no es la línea mayoritaria dentro del PCC.

CIENCIA
LOS REYES MAGOS SE QUERELLAN CONTRA JAMES WATSON

James D. Watson, premio Nobel y co-descubridor del ADN ha sido demandado por injurias por Sus Majestades los Reyes Magos de Oriente. El científico realizó unas polémicas declaraciones las Navidades pasadas, en las que advertía del peligro que corrían los niños si solicitaban sus regalos al rey negro. Según el científico la inteligencia de la raza negra es inferior y eso podía hacer que se extraviaran sus regalos o, peor aún, que confundieran niños con niñas y los regalos de muñecas los convirtieran en homosexuales.

Durante las Navidades SS.MM. intentaron reducir la tensión, ya que se trata de fiestas en las que se les acumula el trabajo. Además, SS.MM. son por naturaleza desconfiadas respecto a las autoridades, debido a un incidente con la justicia judeoromana de hace unos 2.000 años que son reacios a explicar. No obstante, ante los daños psicológicos que ha sufrido el rey negro -que prefiere permanecer en el anonimato- sus dos compañeros han decidido denunciar al premio Nobel.

El principal beneficiado con la polémica ha sido Papá Noel, digno representante de la raza aria, aunque James Watson ya ha solicitado que aclare qué tipo de relación mantiene con su reno Rufus.

MEDIO AMBIENTE
PETROLERA DESCUBRE NUEVAS ESPECIES

La petrolera Exxon ha realizado un sorprendente descubrimiento en un campo petrolífero de Alaska. Ante el asombro de biólogos el campo ha experimentado repentinamente una explosión de biodiversidad sin precedentes. "Hemos bautizado a las nuevas especies como oso polar negro (ursus petroleum), frailecillo negro (parvus sacerdotis chapapotem) y zorro polar negro (fox exxoniensis)" anunció entusiasmado el capitán del petrolero Condolezza Rice, Marcus O'Donell.

Las nuevas especies muestran una sorprendente capacidad de adaptación a su nuevo entorno. "Nos sorprendió observar que estos animales acumularan petróleo en sus cuerpos. Posteriormente, sin embargo, nos llamaron los directivos de la compañía para decirnos lo caro que va el petróleo. Tras arduas investigaciones, sospechamos que los animales están acaparando petróleo para poder venderlo después". No obstante, todavía no está claro cómo piensan colocar estos animales el petróleo en el mercado, si lo harán a través del Mercado de Futuros de Wall Street o si lo venderán a través de algún estado bananero como Canadá o Noruega.

DEPORTES
ESPAÑA QUEDA ELIMINADA EN CUARTOS DE FINAL DE CAMPEONATO DE HIMNOS

España partía como favorita en el Campeonato Mundial de Himnos que se ha celebrado en Brasil. Sin embargo, como viene siendo habitual al llegar a cuartos de final, las esperanzas españolas se truncaron. El rival de España, Nuevo Níger, cantó el bonito himno "Ekun kele, engduno baba sita" (La orina del Dios Hipotótamo hace que llueva en nuestra fértil tierra) y dominó el encuentro en todo momento.

La selección española decepcionó desde el principio, mostrando una grave descoordinación al interpretar el himno. Los jugadores de Galicia y Asturias fueron incapaces de entonar "bajo un cielo azul" mientras los de Euskadi cambiaban el "pueblos en libertad" por "la Euskal Herrria oprimida por el estado policial español". Esto último generó una agria disputa con los jugadores navarros que, con melodiosa voz de barítono, entonaron una improvisada mención a las costumbres sexuales maternas de los vascos. La descoordinación de la selección española fue en aumento y llegó al máximo en el momento de entonar la última estrofa "Gloria a los hijos/que a la Historia dan/justicia y grandeza/democracia y paz", que terminó en acusaciones mutuas de apología del franquismo y de rendición frente a ETA.

Inglaterra sigue siendo favorita para alzarse con la victoria final tras un disputado partido con la selección de Mongolia, cuyos heroicos esfuerzos de canto de tres sonidos simultáneos no pudieron con los ingleses. Los mongoles, sin embargo, piensan rentabilizar su participación en el campeonato mediante la edición de un disco. No sabe sabe qué opinará la SGAE al respecto.



Próximo post: Modelistas versus paleoclimatólogos

¿La luz tras las tinieblas?

Interrumpimos la emisión habitual de La Leche para dar una noticia de última hora. La revista electrónica NuevoMundo ha accedido a publicar Máquinas de Matar.