Crítica: Allí donde las paralelas se unen

Allí donde las paralelas se unen es una novela corta de Jesús Castillón Motta, escritor de temáticas variadas que ha obtenido varios galardones como el Ciutat de Picassent o el Gran Angular. La obra que nos ocupa obtuvo la cuarta posición en el I Premio Pedro Carbonell Castillero de ciencia ficción y fantasía. Edita Libros del Futuro.

La obra arranca con un extraño suceso en una estación de tren, que separa a un hombre de su esposa pero la verdadera sorpresa se la encuentra cuando llega a casa y su esposa no está. Las horas y los días pasan y ella no da señales de vida. El protagonista trata de encontrarla pero, cuanto más indaga, más misterioso y desesperante se vuelve todo.

La novela, narrada en primera persona, logra transmitir perfectamente la pasión del personaje por encontrar a su pareja y las dudas y sorpresas que le asaltan en su infructuosa búsqueda. La prosa de Castillón es efectiva, intensa y a ratos meritoria, sin vanagloriarse en extrañas florituras (que no tendrían sentido en una obra como esta). Aquellos que gusten de novelas de misterio o del placer de leer sin menoscabo de la calidad literaria la disfrutarán.

La noveleta se encuadra en el marco de la ciencia ficción, mostrando claros paralelismos con ciertas obras de Philip K. Dick. No voy a destripar más porque es mejor que la lean. 

El aspecto donde la novela muestra más sus costuras es en su extensión. En resumen, el argumento da para un relato largo, pero no para una novela corta a menos que se introduzcan giros o mayor complejidad. En su lugar, el autor opta por repetir en diversos capítulos la misma secuencia de eventos lo cual, a la larga, produce demasiada predictibilidad. Otros capítulos de la segunda parte, si bien tienen una redacción interesante, parecen estar creados con el mismo propósito de alargar la obra.

En resumen, Allí donde las paralelas se unen es una intensa y entretenida novela de ciencia ficción y misterio que gustará a los amantes de ambos géneros y hará las delicias de los fans de Philip K. Dick o Franz Kafka.

Crítica: Visiones 2024

Pórtico ha publicado Visiones, una nueva antología de relatos que busca dar notoriedad a autores noveles (solo se puede publicar 2 veces en el Visiones). La del 2024 (que ha visto la luz en 2026) tiene como temática los superhéroes. De la selección se encargaron Manuel de los Reyes y Pilar Ramírez, ambos traductores.

Entrando en materia, esta es mi valoración de los relatos seleccionados:

• Todo comienza otra vez - María Teresa Bellas - *** Posiblemente, el cuento mejor escrito de la antología. Un asesino es enviado a cumplir una misión, solo que el objetivo resulta inusual: una anciana cuyos poderes son... Mejor léanlo.
• Ayer volví a viajar en el tiempo - Estíbaliz Burgaleta - *** Una persona efectúa de forma involuntaria pequeños saltos hacia el futuro, sin recordar nada de lo que ha pasado durante el salto. Un poder aparentemente inútil que tratará de dominar.
• La última viñeta del capitán inoxidable - José A. Cano - **** Un dibujante de cómics planta a su superhéroe en plena Guerra Civil española, donde conoce a Federico García Lorca. No obstante, el cómic está pésimamente documentado y, décadas después, el autor decide subsanarlo viajando a Granada. El cuento tiene una arriesgada puesta en escena, con diferentes momentos del tiempo y puntos de vista, y el hecho de salir airoso de todo ello es lo más meritorio del mismo.
• Los habituales - Virginia Fernández - *** Una familia de superhéroes muy ochentera y muy andaluza se va a la playa sin sospechar que tendrá que enfrentarse a una amenaza. La ambientación, con continuos guiños a los 80, es muy divertida para quienes vivieron la época pero a las nuevas generaciones les dejará indiferente. Respecto a las escenas de acción, son mejorables.
• El ciclo de Hierballana - Antonio Laossa - *** Ambientado en una sociedad en la que unas brujas son objeto de suspicacia, a pesar de que resultan imprescindibles para proteger la población de unos monstruos. El cuento explora la relación de una niña con una de esas brujas. El final es inevitable pero un poco previsible.
• Sic semper tyrannis - Eduardo Norte - **** La historia de un superhéroe cañí, con sus múltiples defectos, narrada por su hijo. Muy emotivo.
• No sé si decirte algo más - Nano Prados - *** Un superhéroe llora la muerte de su compañera. Si bien la redacción es notable, el cuento apenas tiene desarrollo, lo que lastra el resultado.
• La bebé voladora - Genís Robles - **** Un cuento breve y tierno con reminiscencias gallegas sobre una bebé que vuela.
• Vida extra - Andrea Valeiras - **** En la ultratumba, las personas reciben una Vida Extra, que incluye un superpoder de su elección. Sin embargo, la kafkiana burocracia celestial convierte el paraíso en una pesadilla. Muy divertido y lleno de ácido sarcasmo.
• Arderán - Kristina Yanavichyute - ** Una persona que añora a su compañero, superhéroe, perdido en medio de un apocalipsis de origen incierto. Al cuento le falta engranar la narración con efectividad y el resultado final es algo confuso.
• Las casas que hemos perdido - Francesc Corigliano - *** El relato ganador de RiLL no sigue la temática de los anteriores. Ambientado en un futuro en el que, tras un cataclismo de origen desconocido, la civilización humana se ha escindido en diversos grupos antagonistas. Existen algunos edificios que, literalmente, se mueven por sus propios medios. Si bien la prosa es efectiva y la ambientación es sugerente, las breves páginas del relato dejan con más preguntas que respuestas.

En resumen, en este Visiones encontramos narraciones de superhéroes que se alejan de los tópicos, algo que sin duda hará las delicias de los aficionados a la temática. Respecto a la calidad de los relatos, todos son legibles y alguno alcanza calidad meritoria.

EficiencIA

La web El Yunque de Hefesto publica mi cuento EficiencIA

(Ilustración de J. M. Álvarez, Superatio)

Noah Bennet, un exitoso multimillonario, se prepara para una reunión empresarial en la que espera obtener una generosa bonificación. En su preparación, conversa con su IA personal, la cual se manifiesta como Marilyn Monroe. El choque entre la ambición de Noah y la pícara inteligencia de Marilyn deparará algunas sorpresas.

Crítica: Alguien en quien anidar

Alguien en quien anidar (título original Someone you can build a nest in, también puede encontrarse en catalán como Algú per entrar-hi a viure) es la primera novela de John Wiswell. La obra cabalga entre la fantasía, el terror y la romántica. Ganadora del Nebula a la mejor novela, Locus a la mejor primera novela y finalista del Hugo a la mejor novela, por lo que se trata de una de las obras más premiadas de los géneros fantásticos del 2024-2025. En castellano la publica Alianza Editorial y en catalán Obscura.

La obra se centra en Shesheshen, un monstruo cambiaformas  (1) que tiene su residencia en un caserón abandonado. Shesheshen se encuentra hibernando cuando es despertada por tres cazadores de monstruos, entre los que se encuentra un miembro de la poderosa familia Wulfyre. Shesheshen logra matar a varios de sus perseguidores y huir pero, malherida, termina siendo rescatada por Homilia.

Homilia, que desconoce su naturaleza maligna, la cuida por caridad hasta que se reponga de sus heridas. Por su parte, la situación es completamente nueva para Shesheshen, que lleva toda su vida escondiéndose, huyendo o matando humanos. Para el monstruo, Homilia solo es un recipiente idóneo para depositar sus crías (de ahí el título de la obra). Pero entre los dos personajes se forjará una amistad y, bueno, algo más...

Shesheshen lo desconoce casi todo de la naturaleza de su especie. Su madre fue abatida por la familia Wulfye y su padre se sacrificó para servir de comida a las crías. Esta ignorancia dará lugar a todo tipo de sorpresas para ella y para el lector. Un buen recurso aunque, como veremos más adelante, el autor termina abusando de él.

La verosimilitud no es el punto fuerte de la novela. Ya hemos comentado que la naturaleza del monstruo da lugar a múltiples novedades. El problema es que, en demasiadas ocasiones, la trama lleva a situaciones que generan incredulidad, en especial en lo referente a las relaciones entre personajes. El colmo lo generan los miembros de las familias, que mantienen nexos extrañísimos entre ellos. No me extenderé en la crítica para no destripar la novela, pero basta decir que las relaciones entre personajes obvian detalles tan básicos como la muerte un miembro de la familia o el "pequeño" detalle de que una persona no es únicamente un cuerpo físico, también una personalidad, unos recuerdos y unos conocimientos. Incluso si obviáramos esos fallos, resulta que los personajes son tan básicos que, salvando a Shesheshen, no llegan ni siquiera a la categoría de estereotipos.

Estilísticamente, la novela arranca bien. La presentación de Shesheshen es más que acertada, la ambientación -gracias a las descripciones- logra unas cotas excelentes y los diálogos son razonablemente buenos. La única pega es que, conforme avanza la obra, a esta la falta fluidez en los cambios de situación, cosa que queda aminorada por capítulos cortos (que es la tendencia de hoy en día).

En resumen, Alguien en quien anidar es una interesante y original historia de monstruos contada desde el punto de vista de este, un poco gore a veces y con un transfondo de amor lésbico que gustará a más de uno. Aunque estilísticamente es una obra que no desmerece y abundan las sorpresas que mantienen enganchado al lector, alguien con un poco de sentido crítico encontrará múltiples fallos en la trama y personajes poco convincentes.

(1) En el idioma original, el tipo de monstruo es wyrm, en catalán (el idioma en el que la he leído) aparece como cuca fera. Desconozco el nombre que le han dado en castellano.