Crítica: Historia de la ciencia ficción española: la era de los pioneros (1939-1969)

Mariano Villarreal es una de las figuras clave del panorama actual de la ciencia ficción española. Webmaster de Literatura Fantástica, donde mantiene una pormenorizada lista de todo lo que se publica en España, articulista, biógrafo, ganador en 5 ocasiones del Premio Ignotus y seleccionador de 20 antologías (especialmente destacables los 4 volúmenes de Terra Nova), etcétera. En definitiva, pocos podían escribir una historia de la ciencia ficción española con tanto conocimiento del tema como él. Mariano tiene planeado escribir la historia de la ciencia ficción española en 3 voluminosos tomos, de momento ha finalizado el primero que abarca de 1939 (final de la Guerra Civil) hasta 1969 (primera Hispacón). La edición corre a cargo de Dolmen.

El libro resulta un profundo y exhaustivo análisis de la ciencia ficción española en este oscuro y frágil periodo. La seriedad del intento se nota desde el principio, basta ver el amplio abanico que toca:

• Notas a la presente edición
• Introducción
• Protociencia ficción y ciencia ficción española anterior a la Guerra Civil
• Catálogo de obras de ciencia ficción española (1939-1969)
• Las colecciones de ciencia ficción en España (1939-1969)
• Revistas y fanzines de ciencia ficción (hasta 1969)
• La ciencia ficción en los medios de comunicación escrita
• Premios y certámenes españoles de ciencia ficción
• Asociaciones y eventos de ciencia ficción (1939-1969)
• Principales escritores de ciencia ficción
• Conclusiones

Todo ello en unas 400 páginas. Ahí es nada.

La obra tiene detrás un monumental trabajo de investigación (como buen investigador, Villarreal cita sus fuentes y uno no puede sino quitarse el sombrero). El trabajo no solo es exhaustivo sino que, de forma académica y rigurosa, nos explica cuáles han sido sus limitaciones (1). Mariano Villarreal no se detiene ante nada, detallando incluso pequeños fanzines de publicación irregular y difusión escasa.

La lectura es rigurosa pero asequible, alejada de excesiva pomposidad o tecnicismos que disuadan a un lector interesado en el tema. La enorme cantidad de información, lo exhaustivo de la misma y el rigor hace que no se trate de una lectura amena o dicharachera. En este último aspecto, Villarreal se muestra neutral en sus comentarios, tratando de ser ecuánime y no dejarse llevar por opiniones personales. Las únicas opiniones que da están siempre bien fundamentadas y van en la línea de alabar -en la medida de lo posible- a los autores del pasado y destacar la repercusión que ha tenido siempre el género. Debido a todo esto, se trata de un libro de imprescindible para cualquiera que esté interesado en tener una obra de referencia. 

Mención a parte merece la cuidadísima edición que ha realizado Dolmen, llena de fotografías, con una letra y papel que hacen muy fácil la lectura y una maquetación al mismo tiempo seria, amena y futurista

En resumen, esta primera entrega de la Historia de la ciencia ficción española resulta un libro de referencia imprescindible para quienes quieran conocer la misma en profundidad. Exhaustivo, bien documentado, riguroso, con una esmerada edición y con una redacción asequible. Villarreal logra en todo momento permanecer todo lo objetivo que le es posible, si bien se trasluce su amor y defensa del género. Los méritos de la obra son evidentes, pero conviene advertir que no se trata de una obra ligera, lo que puede disuadir a quienes busquen una primera aproximación al tema.

(1) Cita, por ejemplo, los periódicos que ha consultado, dando a entender que probablemente queden obras, artículos o reportajes que han escapado a su radar. También confiesa que no ha encontrado obras de ciencia ficción en gallego (lo cual no quiere decir que no existieran).

Entrevista en El Yunque de Hefesto

David Hefesto me ha hecho una entrevista para El Yunque de Hefesto sobre mi novela corta Nación. Podéis encontrarla aquí.

Resumen 2025 y propósitos 2026

Como dicta la tradición, llega el momento de repasar lo que sucedió en el 2025 y qué depara el 2026.

El gran hito de este 2025 fue la primera publicación de una novela mía: Nación. Dado que ninguna editorial ofreció una publicación convencional (tuve una oferta de crowfunding, que desestimé), opté por la autopublicación, algo a lo que me había resistido largo tiempo.

Fue toda una experiencia. En el mercado de autopublicación existe un amplio abanico de empresas que ofrecen sus servicios y, de estos, los hay de todo tipo. Opté por Amazon dado que resulta una obvia plataforma de venta y, al mismo tiempo, no obliga a comprar un número determinado de ejemplares. Como contrapartida, Amazon no participa en el proceso (o sea, que no hace corrección, ilustración ni maquetación). Hay personas que publican en Amazon sin corrección ni ilustración, pero me parecía un insulto al potencial comprador (dado que va a comprar un producto mío, al menos que sea de la mayor calidad posible), así que busqué por mi cuenta corrector (Las nueve musas) e ilustrador (David Colón); la maquetación corrió a mi cargo, me pareció factible y el resultado ha sido aceptable.

Los entresijos legales fueron la parte del proceso que más me puso de los nervios. Había que registrar el libro en el ISBN (Amazon facilita, si quieres, un ISBN gratuito, pero solo es para vender en su plataforma, así que compré el de la versión física para poder colocar el libro en librerías; el de la versión ebook sí que es el gratuito de Amazon dado que no pienso venderlo en otra plataforma), el depósito legal (en España las competencias están transferidas a las CC.AA. pero también hay que hacer depósito en la Biblioteca Nacional). El galimatías legal es el siguiente:

• Para registrar el libro en el ISBN hay que saber el precio y la fecha de venta
• Para subir el libro a Amazon hay que tener el ISBN y el depósito legal
• Para tener el depósito legal hay que tener ejemplares ya impresos pero que el libro no esté a la venta

Así pues, tuve que avanzar con cuidado en el proceso, dejar el registro del ISBN, la subida a Amazon y el depósito legal a medio hacer. Cuando lo tuve claro, finalizar el proceso en el ISBN, "publicarlo" en Amazon sin avisar a nadie, conseguir los ejemplares, finalizar el depósito legal y, entonces sí, avisar al personal de que el libro está a la venta.

El resultado del libro en sí es satisfactorio. La calidad de la impresión es buena, la portada está chula. No hay erratas y me dicen que la maquetación es agradable de leer. Respecto a las ventas, están siendo la única parte del proceso que cojea... Tendré que hacerme colaborador de Pablo Motos, por lo visto.

Este año he publicado un cuento, Los cinco juicios de Rochingu, en la web El Yunque de Hefesto. Publiqué también un artículo en la misma web, Colapso. Arrepentíos, pecadores, que el fin de los tiempos se acerca (dividido en tres partes, que es un poco largo).

Pudo haber noticia este verano pero no pudo ser. PPProductions#8 quedó finalista (o no) en un premio literario. La presenté a un segundo premio pero no ganó y en estos momentos está pendiente de un tercero. Me da a mí que va a ser que no, pero...

La web en la que colaboro, El Yunque de Hefesto, ganó el Premio Ignotus a la mejor web, lo cual es motivo de alegría para todos los que colaboramos en ella, para todos los que envían cuentos y, muy especialmente, para David y Ángela, las verdaderas almas del invento.

Terminé la primera revisión de La luz de las tinieblas y estoy reponiendo fuerzas para rematarla, que hay ganas.

Sí, 2025 ha sido un año movidito.

Este 2026 se presenta interesante. De entrada, estoy terminando 4 cuentos y tengo uno más en la recámara. Así que en breve serán 5 cuentos pendientes de publicar. Dado que desde que publiqué Los pintores de estrellas verdes he publicado ya 10 cuentos, eso elevaría el cómputo total a 15: número ideal para una nueva antología. Hacerlo en este 2026 sería genial, sin embargo los plazos van a ir muy justos y muy probablemente la cosa se retrase al 2027.

Seguiré promocionando Nación aunque no es de esperar que haya grandes novedades.

Estoy escribiendo artículos para El Yunque de Hefesto o, mejor dicho "el" artículo. Versará sobre cambio climático y va a ser muy largo, motivo principal por el cual estoy tardando horrores en terminarlo.

Respecto a La luz de las tinieblas, el plan sería terminarla este 2026, pero reconozco que es extremadamente optimista.

Previsiblemente, PPProductions#8 dará vueltas por concursos. No esperéis novedades hasta 2027 o, incluso, 2028.

Finalmente, por circunstancias personales, mi tiempo disponible para escribir este año probablemente mengüe, por lo que todas estas predicciones -además de mi vitaminado optimismo- deben tomarse con escepticismo.

Crítica: Una mirada a Alice B. Sheldon (James Tiptree Jr.)

Una mirada a Alice B. Sheldon (James Tiptree Jr.) es una compilación de 3 novelas cortas de Alice Sheldon, a las que se unen una biografía de la autora, breves análisis de las tres obras y una reflexión final de la propia Alice sobre cómo (sobre)lleva escribir ciencia ficción en un mundo de hombres. Se encarga de su edición Crononauta, editorial que publica fundamentalmente material creado por manos femeninas.

Alice Sheldon (1915-1987) fue una escritora de ciencia ficción estadounidense, especialmente activa entre las décadas de 1960 y 1980. Su vida fue de lo más interesante, pues su infancia estuvo llena de viajes a países exóticos (su padre era naturalista y su madre escribía, entre otros, libros de viajes). Fue escritora, trabajó en Inteligencia, entró en la CIA, se doctoró en psicología... Ah, y terminó teniendo una granja de pollos. Su género y orientación sexual también causa cierto interés: aquella época era, recordemos, un mundo de hombres (motivo por el cual casi toda su obra la publicó con el pseudónimo de James Tiptree Jr., aunque posteriormente acuñó también el de Racoona Sheldon) y respecto a su autopercepción y orientación digamos que no queda del todo clara, algo que en cualquier otra ocasión no merecería comentarios de no ser porque los temas de género y sexualidad aparecen de forma abundante en su obra. En este aspecto, la introducción que da el libro a la vida y obra de Alice es excelente.

Las tres novelas cortas que forman el grueso del volumen son:

• Houston, Houston ¿me recibes? *** Una nave espacial queda averiada, viaja accidentalmente al futuro y se topa con un mundo en el que, tras una epidemia, solo hay mujeres. Les informa de ello una nave de tripulación femenina y, tras unas páginas de dudas en ambos buques (a mi juicio, demasiadas, pues resulta evidente que una nave en apuros será rescatada), determinan interceptarse. Una vez allí, el contraste entre la tripulación masculina (formada por un hombre decente, un fanático religioso y un machista acérrimo) y la femenina está servido y es muy instructivo. Las féminas han construido una sociedad radicalmente diferente, mucho más integrada con la naturaleza, priorizando lo esencial, reproduciéndose por clonación (de alguna forma debían hacerlo, sin hombres) y con diferentes ideas sobre el cuerpo, la sexualidad y el género. La obra termina de forma un tanto atropellada, aunque el final es muy meritorio y pone los pelos de punta.
• Esterilidad forzada **** Una novela corta que resulta todo un tour de force, con la historia desarrollándose en forma de diálogos, cartas y noticias magníficamente hilvanados y con una diversidad narrativa brutal. Esto desconcierta un tanto al principio, pues no queda claro cuál es el hilo argumental pero, poco a poco, se nos desvela una historia terrorífica. Por motivos desconocidos, los hombres enloquecen y empiezan a matar a las mujeres. Las cuestiones técnicas no faltan, con interesantes hipótesis sobre el origen del problema y que mantienen la tensión al principio, cuando parece que la obra orbitará en torno a ello. La obra resulta una inteligente alegoría sobre la violencia que ejercen los hombres contra las mujeres y es, de largo, el mejor escrito de los tres textos.
• Lo mejor que podemos hacer **** Una adolescente toma la nave espacial de sus progenitores y se adentra en espacio sin explorar. Allí se topa con una curiosa forma alienígena, con la que traba amistad. No obstante, la cosa toma un rumbo inesperado y el contacto degenera en una situación peligrosa que exigirá medidas radicales. La noveleta respira un aire aventurero y divertido que contrasta con las otras dos, aunque no falta el final tráfico que caracteriza a las otras dos obras. 

La obra de Sheldon destaca por haber dado en su época un enfoque original, en particular respecto al aspecto humano de la ciencia ficción, las relaciones hombres-mujeres, la sexualidad y el género, algo de lo que la ciencia ficción de la época carecía. En cuanto a la prosa en sí, no desentona pero tampoco maravilla, aunque la de la noveleta Esterilidad forzada alcanza cotas notables. Un aspecto destacable de la prosa de Alice Sheldon es que tiende a saltar de escenario con cierta brusquedad. Así, se alternan los diálogos de personajes que no están en el mismo lugar. Una jugada arriesgada, a la que tal vez se haya tenido que recurrir por limitaciones de espacio; al principio desconcierta, pero a la que uno se adapta rápido. Los tres textos contienen abundante jerga técnica (por lo que entiendo debe ser marca de la casa), que ayuda a captar que se trata de un texto de ciencia ficción, pero en el primero y el tercero hay momentos que un exceso de la misma entorpece innecesariamente la trama. Los finales están muy logrados y logran, simultáneamente, cerrar la historia y dejar con ganas de más. Por último, comentar que las obras de Sheldon tienden a ser duras, pesimistas y crueles.

En resumen, Una mirada a Alice Sheldon es una antología altamente recomendable de una autora que, si bien fue bastante conocida en su tiempo (2 Hugos, 3 Nebulas y 2 Locus), el hecho de que se prodigara en los cuentos y las novelas cortas y no tanto en novelas hace que buena parte de su obra haya quedado olvidada y convenga rescatarla, por lo que gustará especialmente a quienes busquen sacar a los antiguos maestros del olvido. Su condición de mujer le permitió en su época aportar nuevas temáticas y perspectivas respecto a los roles de sexo y género, si bien hoy en día no sorprenderán al lector. La parte más interesante del libro es -adivínenlo- la biografía de la autora y los atildados análisis que se efectúan de las novelas cortas. En cuanto a las novelas cortas en sí son, meritorias si bien la primera tiene algún defectillo.