Crítica: Los testamentos

La esperada secuela de El cuento de la criada aborda la casi imposible tarea de estar a la altura de su predecesora. El resultado es una buena secuela que, como era de esperar, no alcanza la perfección del primer libro.

Lo primero que hay que decir es que Margaret Atwood es una gran escritora. Su prosa parece simple, pero cualquiera que escriba ahora sabe que a veces la simplicidad no es simple en absoluto. Muchas veces, especialmente cuando es introspectiva, la prosa de Atwood tiene música propia. Sin embargo, no brilla cuando intenta transmitir escenas de acción.

Como su predecesora, las protagonistas son las mujeres, pero, en lugar de poner el foco  en un solo personaje, trata de pintar una imagen más colorida recurriendo a varios personajes femeninos. El resultado tiene sus ventajas y desventajas. La representación de Tía Lydia es asombrosa, uno de los mejores personajes que he leído. Sorprendente, astuta, manipuladora y, a pesar de eso, de alguna manera, encantadora, es el mejor descubrimiento del libro. El resto de los personajes no son tan buenos. Todas son chicas jóvenes que intentan llegar a la edad adulta y, debido a esto, no son tan complejas (hay una explicación alternativa: la propia Atwood ha dicho que las mentalidad de una niña le queda un poco lejos). Sin embargo, eché de menos una gama más amplia de personajes (ni un solo personaje de la clase baja gileana, p.e.). A pesar de eso, la novela presenta un nuevo y convincente abanico de depravaciones de la sociedad gileana (en caso de que usted pensara que el primer libro no contenía cantidad suficiente).

Tengo sentimientos encontrados sobre la trama. Por un lado, a veces saltaba del sofá gritando ¡SÍ! ¡SI! ¡SI! porque la novela proporciona una justicia de la que este mundo va muy necesitado. Pero, por otro lado, la trama es bastante previsible y el nudo gordiano de la obra se resuelve de forma inverosímil (no pretendo hacer ningún spoiler, pero en la novela se da a las oprimidas un poder que, en la vida real, ningún poder opresor les concedería). De todos modos, le da al lector una conclusión satisfactoria de la historia, hilándola con acierto con el primer libro y terminando con una conferencia académica sobre la sociedad gileana que deleitará a cualquier historiador o académico.

En resumen, un libro muy bueno, aunque no tanto como El cuento de la criada. Excelente prosa, justicia y un personaje memorable.

Crónica Hispacon 2019

Este puente se celebró la Hispacon 2019 en el Museo de Ciencias Naturales de Valencia. Al tratarse de una gran ciudad y celebrarse en un museo hubo una asistencia por encima de lo normal, incluidas personas que no son habituales y/o que acudieron con sus hijos.

Al contrario que los dos años anteriores (Navacerrada 2017 y Salamanca 2018) la organización pudo organizar el evento con tiempo, lo que contribuyó a que las charlas fueran de gran calidad y que contaran con invitados notables. En las Hispacon suele haber siempre dos en paralelo, lo que hace que sea imposible asistir a todas. De aquellas en las que acudí destacaría especialmente:

• Animación a la lectura a través de la ciencia ficción: cómo acercar el género a los lectores más jóvenes - Irene Robles y Aroa R. Zúñiga - La charla estuvo amenizada por intervenciones de diversas profesoras, que contaron su experiencias para intentar que los jóvenes lean y las dificultades que plantean las nuevas tecnologías y el hecho de que ninguna institución pública fomente la lectura de género fantástico.
• ¡Qué violencia tan fantástica! Uso (¿y abuso?) de un recurso polémico - Miriam Jiménez Iriarte y Sergio Mars - Una interesante discusión sobre la violencia, en el sentido más amplio del término.
• Cómo denunciar penalmente a tu editor - Enrique Montiel de Arnáiz - Una de las ponencias más entretenidas, y eso que el tema era árido y que Enrique vio recortado buena parte del tiempo disponible.
• Las bases de la narratología - Sofía Rhei, Laura Fernández, Juan Miguel Aguilera, David Luna y Marta Edda Laiz - Una charla en la que estos autores explicaron sus trucos para escribir. Muy interesante el contraste de criterios.
• William Morris y el nacimiento de la fantasía moderna - Sergio Mars - Entretenida presentación del primer escritor de fantasía.
• El abismo que nos mira, introducción al horror cósmico - Luis Pérez Ochando - Sesuda y un tanto árida introducción a las criaturas de Lovecraft. Si bien el material era de primera calidad, el tono apagado y monótono del conferenciante deslució la conferencia.
• Droides de Star Wars. Proceso de creación: R2D2, BB8 y D-0 - Fran Lope - Unos consejos por si alguien quiere construirse un droide. Fue genial ver la masiva participación de niños y sus familias.
• I left my heart in the Jurassic: dinosaurios en el cine - José Luis Sanz - Conferencia sobre la presencia de dinosaurios en el cine, a cargo de un paleontólogo de verdad.
• Homenaje a Javier Redal - Juan Miguel Aguilera y Rafa Marín - Merecido homenaje a Javier Redal, recientemente fallecido.
• El fándom son los padres - Rafa Marín y Enrique Montiel de Arnaiz - Tras este hermético título se escondía una entrevista de Enrique a Rafa, en donde el gaditano dio sus opiniones con mucho arte y sin cortarse un pelo. Nadie duda de la calidad literaria de Rafa pero sobre sus opiniones, bueno, que cada cual las valore como desee.
• Cincuentenario de la Hispacon: una mirada a las primeras convenciones - Carlo Frabetti, Luis Gasca, Agustín Jaureguízar, José Antonio Villanueva, Mariano Villarreal y Elena Sanz de Galdeano - Merecido homenaje a los precursores de la primera Hispacon (Barcelona 1969), especialmente emotivo al ver los derroteros que llevaron antes y después de esta incursión en el género.

En la cena de gala se entregaron los premios Ignotus. No hubo muchas sorpresas ya que repitieron el premio a mejor novela corta (Nieves Delgado, esta vez por Uno), a mejor web (La nave invisible) y a mejor revista (Supersonic). Tampoco puedo decir que me sorprendieran los premios para Binti y Bionautas.

Y hubo cambios. Se votó en la asamblea de la asociación la composición de la nueva junta directiva de la AEFCFT. Se presentaban dos candidaturas, la "continuista" encabezada por José Luis del Río llamada Memoria y Futuro y la "rupturista" encabezada por Blanca Rodríguez llamada Fantástico Futuro. Ganó Fantástico Futuro (40-31), tras unos minutos de tensión en los que fue decisivo el voto por correo (en voto en asamblea fue 17-16).

Finalmente, en esta Hispacon se presentó la revista Opportunity. Breve (solo dos relatos y una entrevista) pero todo de gran calidad.

Hubo cosas a mejorar, claro está. No contamos con los habituales stands de libros, cosas del ayuntamiento, que no permitió que se realizara actividad comercial en un espacio público. Puso esquivarse la prohibición mediante las firmas de libros, pero no es lo mismo. Hubo ausencias notables. Y alguna que otra cosa que podría haberse hecho mejor... No obstante, esta Hispacon pasa con nota alta.

¿El próximo año dónde?

Hispacon 2019

De aquí a unas horas, a la Hispacon de Valencia  :-)

Crítica: Tantrum #5

Tantrum es una de esas nuevas revistas electrónicas que, siguiendo la estela de la exitosa Supersonic, se han atrevido a, oye tú, cobrar por su producto. Hay, sin embargo, algunas diferencias significativas entre Tantrum y otras revistas similares. La primera es que Tantrum es, por decirlo de algún modo, el coto privado de Sam G. C., Santiago Eximeno (autor reputadísimo y que no necesita presentación) y Tomás Rivera. Puede parecer extraño que un autor cree una revista para publicar su propia obra, más aún si es alguien tan conocido como Santiago Eximeno, así que debo reconocer que acometí la lectura de Tantrum con cierto escepticismo.

El resultado es francamente positivo. Tantrum no es solo el coto privado de sus tres autores de referencia. Cada número incluye relatos de autores de primer orden. Y así, en el número #5 contamos nada más y nada menos que Vanesa Santiago, Alicia Pérez Gil y Lola Robles (ganadora de dos Ignotus).

Tantrum es básicamente una revista de ficción, así que no esperen sesudos artículos o multitud de reseñas. Hay entrevistas, eso sí. Todo ello hace fácil su lectura. Incluye además audio, toda una innovación que es bienvenida.

Todos los relatos de la revista me han gustado y destacan por su calidad. El único que me dejó indiferente es Exolon de Sam G.C., al ser un fragmento de una novela. Destacaría especialmente:

• De vampiros locos - Lola Robles
• Ahora soy máquina - Tomás Rivera

En resumen, Tantrum es una excelente revista de relatos en la que prima la calidad y autores fijos. Los autores invitados son de elevada reputación, lo que redunda en la calidad a costa de no encontrar nuevos talentos.