Crítica: Huérfanos del sueño

Huérfanos del sueño es una novela corta de Andrés Zelada, autor conocido también por su blog de temas legales Así habló Cicerón y del cual ya reseñé las carpetovetónicas y quijotescas aventuras de Pollo en pepitoria. De la edición es esta obra se encarga también Cerbero.

En un futuro se inventan unas máquinas con las que podemos librarnos de la tiranía del sueño. La únia pega es que, para que unos queden liberados, otros deben dormir por ellos. Sin entrar en detalles técnicos de cómo semejante cosa es posible (pues, como se verá, no es el objetivo de la novela), la obra se centra en las consecuencias sociales que acarrea. Obviamente, los que se pueden liberar de la "carga" que supone dormir son los más pudientes mientras que quienes ejecen el Trabajo (1) son los sectores más desfavorecidos.

Un momento ¿he dicho Trabajo? ¿Desde cuándo dormir es un trabajo? ¿Tendrán derecho los dormilones a derechos laborales  como salario mínimo, sindicatos, jornadas máximas, etc? El autor juega hábilmente con estas cuestiones, relegando a los dormilones a jornadas de 20 horas al día 6 días a la semana porque, claro, según los tribunales, dormir no es un trabajo. No se esconde el autor a la hora de establecer paralelismos con otros "trabajos" actuales como la gestación subrogada. Pero donde realmente lo borda es cuando desmenuza las consecuencias que el Trabajo tiene en la sociedad. Si unos padres pierden su empleo y se ven en la necesidad de recurrir al Trabajo, desaparecerán de la sociedad la inmensa mayoría del tiempo, no podrán buscar otro empleo por carecer de tiempo y de un horario estándar, sus propios hijos apenas los verán (2), los comercios de la zona cerrarán debido a la imposibilidad de adaptar sus horarios a los de los durmientes. En resumen, el Trabajo destroza familias y barrios enteros ante la indiferencia de las autoridades.

Sin hacer spoilers, la novela se centra en las vivencias de una adolescente que, incapaz de soportar del panorama, huye en busca de una vida mejor. Lo encontrará en forma de una anciana, veterana en mil luchas, que le enseñará cómo alzarse contra el sistema. Esta parte, además de mantener la denuncia social, resulta todo un tour de force de análisis de situación, plan de acción y relaciones de poder que tiene mucho mérito para la brevedad de una novela corta.

Estilísticamente hablando, la novela está bien escrita. Si bien no alcanza la categoría de obra maestra, no hay ningún defecto a reseñar. La narración corre a cargo de la protagonista de la historia (3), una adolescente-joven adulta que imprime a toda la obra un estilo bastante directo y fluido, aunque sin pasarse.

En resumen, Huérfanos del sueño es una novela corta de ciencia ficción con una tremenda carga social y muy bien hilvanada que encantará a quienes busquen novelas reivindicativas. Absténganse personas de mentalidad conservadora.

(1) Escrito así en la noveleta.

(2) De ahí el título, los niños cuyos padres ejercen el Trabajo son "huérfanos del sueño".

(3) No sabemos el nombre de la protagonista, supuestamente porque no quiere desvelar su identidad aunque sospecho que es un recurso del autor para que el lector se identifique más con el personaje.

Muerte a domicilio

 La excelente web El Yunque de Hefesto ha publicado mi cuento Muerte a domicilio

Doña Abigaíl Guzman, hija del muy noble barrio de Salamanca de Madrid, recibe la visita de la Muerte. Para su indignación, la Muerte no se presenta, como es menester, con una capa y una guadaña sino que tiene la apariencia de una persona de orígenes andinos, ataviada con un mono amarillo y un casco de moto.

Crítica: Las preferidas de entre mis muertes

Las preferidas de entre mis muertes es una antología de relatos de Robert Shearman, autor no demasiado conocido por estos lares pero ha ganado diversos premios, en especial el de mejor antología en los World Fantasy Awards del 2008, precisamente por esta antología. De la primicia en castellano se ha encargado La máquina que hace ping!

Cabe decir que Robert Shearman escribe de una forma muy especial. Su prosa es, en apariencia, sencilla pero muy efectiva. Las frases se deslizan con suavidad aunque abundan las conversaciones subidas de tono. Logra crear esa deliciosa y engañosa sensación que de tan fácil que parece, cualquier podría hacerlo...

Se trata de una antología de fantasía o, más bien, de realismo mágico, con toques de horror y en la que abunda el humor negro. Conviene destacar que se usa la fantasía para contrastar el mundo real. Esta cualidad (habitual en la ciencia ficción pero no tanto en la fantasía) convierte a la antología en una rara avis.

La antología contiene los siguientes relatos:

• Espiral mortal ***** Un buen día, en los periódicos, internet y TV aparece un mensaje "lo habéis entendido todo mal" y las personas del planeta reciben un sobre en el que se indica la fecha de su fallecimiento y la causa. La situación revoluciona la sociedad, pues en función del fatídico desenlace la gente toma decisiones como dejar el trabajo o ponerse a consumir drogas. En un excelente giro de tuerca, el protagonista de la historia recibe suspicacias porque él no ha recibido el dichoso sobre... Un cuento que rebosa de dulce sentido del humor y crítica social.
• Perfecta ***** Una niña (?) va a celebrar su cumpleaños con sus padres. Resulta difícil describir el cuento pero digamos que sus progenitores, de tan amorosos que son, dan miedo. Esta tremenda originalidad merece por sí sola las cinco estrellas. El cuento se remata de una forma extraña y casi mágina que plantea numerosas preguntas.
• Grappa *** Una pareja va cada fin de semana a su restaurante favorito, una rutina que encierra un doloroso secreto. Interesante, pero no es una obra maestra.
• Cenizas eres y en cenizas te convertirás **** Una hija se reencarna en un cenicero y cumple su nuevo cometido con entusiasmo, frente a la indiferencia de su familia. Una nueva perspectiva de las relaciones familiares.
• Extraordinaria **** Una mujer no suda. Este hecho, aparentemente banal, la convierte en extraordinaria. El centro de todas las atenciones, obsesiones e hipocresías. De nuevo un interesante enfoque con una doble lectura social
• Cosas que dejar atrás **** Una mujer se deshace de las pertenencias de su marido recién fallecido, no se pierdan la sensación de vértigo al final.
• Condenado hiciera lo que hiciera **** Un hombre va al infierno y, para su indignación, le asignan como compañero de habitación a un perro. Para colmo, el perro resulta ser el de Adolf Hitler y ha sido condenado al infierno por esa fatal coincidencia. El cuento es probablemente, el que provoca más risas de toda la antología.
• El favorito ***** Se suele decir que las personas no mueren del todo mientras exista alguien que se acuerde de ellas. Este cuento lo toma de forma literal y las personas están vivas o muertas en función de lo que las personas se acuerden de ellas. Un cuento que saca las vergüenzas de las sociedad actual.
• Interferencias **** Un hombre se aferra a un viejo televisor que está averiado mientras quienes lo rodean insisten en que se deshaga de la antigualla. Todo normal de no ser porque el aparato está sangrando, lo cual produce un interesantísimo cambio de perspectiva.
• No mires atrás *** Un hombre pierde a su pareja justo el día de su boda. Por recomendación de sus suegros, va a intentar a convencer a Plutón de que se la devuelva. De nuevo, un cuento en el que acciones intrascendentes tienen grandes implicaciones y en el que se desvela lo más oscuro de la naturaleza humana, si bien no termina de cuajar.
• Tan orgullosa **** Una mujer no puede tener hijos pero sí que pare muebles. Como no podía ser de otra manera, el cuerpo de la mujer termina siendo objeto del mercantilismo y víctima de la opresión machista. Muy recomendable.
• El cuentacuentos ** Narra la enfermiza relación entre un padre y su hija. Es emotivo pero no termina de cuajar.
• Diminutas muertes **** Jesucristo vive, predica, muere por nuestros pecados y resucita pero, ups, lo hace en otra persona. Si disfrutó y rio con Atrapado en el tiempo o Al filo del mañana, este es su cuento.
• Mientras tanto, en una pequeña habitación, un niño pequeño... ** El peor cuento de la antología, que intenta dar ritmo mediante la aliteración pero en el que, sencillamente, no sucede nada.

En resumen, Las preferidas de entre mis muertes es una excelente antología que encandilará a aquellos que busquen elevadas cotas literarias, fantasía, humor negro y capacidad de remover tripas exponiendo, de forma indirecta, lo peor de la sociedad humana.

Crítica: La disonancia de las esferas

La disonancia de las esferas es una antología de Sergio Mars, uno de los más reputados autores de ciencia ficción española (ganador de seis Premios Ignotus, finalista del UPC, ganador de un Gandalf, un Domingo Santos y un Pascual Enguídanos). Esta antología, publicada por Tinturas, recoge varios relatos ganadores de estos premios, por lo que se encara con altas expectativas.

El estilo de Sergio Mars es sorprendentemente rico, abundan los recursos literarios elaborados y las frases extensas, pero todo ello se digiere con facilidad. Existe una gran variedad de relatos en esta antología, si bien, en general, se detecta siempre cierta preferencia por colocar a la ciencia en el centro del debate (no en vano el autor es biólogo).

Entrando en detalle, esto es lo que nos podemos encontrar:

• Horror vacui **** Unos astrónomos realizan el descubrimiento de sus vidas. Por desgracia, el descubrimiento viene acompañado de terribles consecuencias. El inicio se desliza con una placidez deliciosa y cuando se desvela el misterio se siente un alucinante nudo en el estómago. El final, con un giro inesperado, no termina de estar a la altura.
• Museion ***** Un curador de un museo se enfrenta cada día a la ingrata tarea de tener que reconstruir los dioramas en los que los escolares dan rienda suelta a sus gamberradas. Un cuento lleno del melancólico sabor de la derrota y nada disimulada crítica social.
• La bestia humana de Birkenau *** Una periodista acude a un remoto pueblo gallego en busca de una extraña criatura nacida en un campo de concentración nazi. Es meritoria la forma en la que está escrito y cómo mantiene la tensión pero el final es demasiado previsible.
• 161,62 **** La humanidad descubre una puerta que lleva a otros universos. Se envían expediciones a explorar esos nuevos mundos, pero están constreñidas a una limitación: en 8 minutos deben recorrer 161,62 metros; de otro modo quedarán atrapados en ese universo. Un cuento con el vértigo del misterio y la sensación de desastre que se palpa en el ambiente.
• La teoría de la metaconspiración ***** El relato más original y el que más me ha gustado. Explicado en forma de tesis doctoral, con gazapos y versiones betas incluidas, deja una imborrable sensación al final.
• Gancho en el cielo ** En un futuro lejano, la humanidad ha colonizado múltiples sistemas estelares. En uno de ellos acontece un cataclismo y, siglos después, una expedición inspecciona lo que queda de la colonia. Resulta interesante el enfoque de los expedicionarios, imbuido de la cultura hindú, y el contraste con la degeneración de los humanos del planeta. No obstante, al cuento le falta, precisamente, gancho.
• Mytolítico *** Por un extraño accidente, las personas adoptan la forma de criaturas mitológicas. Un cuento muy divertido que encierra una inteligente sorpresa final.
• Ruedas dentadas de un reloj imaginario **** Un relato en el que el hilo conductor es que la astrología es una ciencia, un astrólogo recibe un importante encargo que pondrá la astrología patas arriba.
• La disonancia de las esferas *** En el futuro, las IAs se encargarán de dirigir los destinos de la humanidad. Un grupúsculo, sin embargo, no está de acuerdo y decide actuar para devolver el poder al pueblo. El relato arranca de forma poco coordinada pero mejora con el paso de las páginas para rematarse en un final un tanto torpe. Lo mejor, la discusión ética y política entre los dos protagonistas de la obra.

En resumen, La disonancia de las esferas es una completa, compleja e interesante antología de un autor que tiene una bien merecida fama. Abunda la ciencia ficción hard, la originalidad y un estilo muy acertado.